【编者导读】老年痴呆症有个高冷的名字叫做阿尔茨海默症（AD），最近发表在《英国精神病学期刊》上（The British Journal of Psychiatry）的一项研究又让这个疾病引起了广泛关注，研究认为，身高和痴呆症具有密切关系。在此之前，也有研究发现一些与痴呆风险相关的因素，例如高血压、吸烟、肥胖和血脂异常等等，这些结论是否都可靠呢？这个小编没法告诉你，但我们可以来了解下老年痴呆。

研究中共纳入了来自18个研究队列的数据，涉及181800名受试者。在研究中，科学家们统一对受试者的身高和体重进行了测量，并记录了年龄、社会阶层、吸烟情况、民族、疾病情况、血压、胆固醇等一系列数据。研究者们将男性和女性受试者分别按照身高分为四组，并比较了不同身高人群中与痴呆症相关的死亡发生率。该研究的平均随访时间为9.8年。

在对年龄、吸烟等因素进行矫正之后研究者发现，在男性受试者当中随着身高的减少，痴呆症相关死亡的风险呈现逐渐上升的趋势，而在女性当中，这样的趋势相对较不明显。该论文中的数据显示，男性身高每降低一个标准差（7.3厘米），痴呆相关死亡风险增加24%，女性身高每降低一个标准差（6.8厘米），相关风险增加13%。

这项研究中纳入了相当大数量的样本，这无疑增强的数据的可靠程度。然而值得注意的是，研究者选取“痴呆症相关的死亡”作为衡量指标，而在整个受试者人群中，发生这样情况的人实际上只占了0.6%。这部分样本的数量并不大，这可能会影响最终结果的准确性。

多方权威专家认为，身高与痴呆风险的关联目前还不是那么令人信服，在身高和痴呆风险背后仍有很多问题有待研究，我们也不必因为这项研究而开始担心自己会患上痴呆症。

许多人都担心自己有一天老了会患上老年痴呆症。由于这个病可以造成人的极度退化，给家庭亲友带来沉重打击，实在是太可怕了，许多上了年纪的人就会过度紧张和担心。以下是一些警告讯号，可以给大家一个参考。

1、健忘或记忆出现问题，经常令人想到老年痴呆症。实际上，老年痴呆症造成的失忆是十分严重的，会引起工作或生活上的困难。许多老年痴呆症患者完全失去了独立生活能力，这和上了年纪的人难免会记性不好是大不相同的。一般老龄化表现为，虽然健忘，但是事后可以回想出大部份的内容。老年痴呆症患者则会把整个事情都忘光。比如老人家可能会忘记把钥匙放到哪去了，但是自已会推断大概放在哪儿了，而老年痴呆症患者会把钥匙放在奇怪的地方，比如冰箱里，并且把整件事都忘了；一般老人会一时想不起多年不见的朋友的名字，但是仍知道这是熟人，而老年痴呆症患者则会连近亲都搞混了或完全不认得了。

2、丧失时空感，搞不清时间空间。老年痴呆症的患者会连原本熟悉的环境都搞不清楚，明明人就在家附近，却不知怎么回家，或者完全弄不清自已身在何处，甚至就算在家中也搞不清楚房间、客厅。一般人可能一时弄不清日期，而老人痴呆症患者会春夏秋冬都不分，甚至不知白天夜晚。

3、判断力，思考能力受损。举例而言，老年痴呆症的患者会失掉处理金钱的能力，忘记那些数字是什么意思；因为四季不分，他会完全穿错服装；忘记自己是否已经进食，或者压根忘记饭菜在哪，这是一般健忘不会导致的情形。

4、情绪、行为、个性改变。老年痴呆症患者的情绪会快速起伏变化，而且常是在没有明显理由的情形下的变化。病人可能变得急燥、性情不稳、容易生气、猜疑、害怕、退缩，个性也变得和以前完全不同，好像另外一个人。这和一般随着时日变迁，人出现些微的改变，完全不同。

5、被动，失去自主性。老年痴呆症的患者会退步到必需要人一再提示才知道该如何进行下一步。

目前为止，老年痴呆症还没有治愈的办法，并且会给患者及家庭生活造成很大的影响，那么哪些人更容易得老年痴呆症呢？

1、高龄是老年性痴呆的最重要的危险因素。60岁组患病率为2.3%，70岁组为3.9%，80岁以上组为32.0%。平均年龄每增长5岁，痴呆的患病率增加1倍。

2、老年性痴呆患者中，女性多于男性。65岁以上患病女性通常比同年龄的男性高2~3倍。可能的原因是女性寿命比男性长，也可能是女性增龄性脑萎缩早于男性。一项关于健康老年女性的研究发现，妇女从50岁开始脑体积减小；而男性比女性的脑萎缩至少要晚10年。

3、多数研究者发现，老年性痴呆存在家族聚集现象，患者家庭成员患老年性痴呆危险率比一般人群高3~4倍。双胞胎研究显示，双胞胎老年性痴呆患病率，单卵双生为42.8%，双卵双生为8%。

此外有头颅外伤、低教育程度、高血压、糖尿病、高胆固醇血症、情感障碍等人群都相对易得老年痴呆症。